粘合力和内聚力是粘合剂的主要机制。无论何种类型和设计，所有粘合剂都通过这些相同的基本特性进行操作，这些特性描述了粘合剂，基材（一旦涂覆粘合剂后也称为粘附体）与基材表面之间的相互作用; 粘合剂的成分; 和基材的组分。
粘着
粘附力是两种不同基底之间吸引力的量度，它们将它们粘合在一起。通过计算粘合剂所证明的粘合水平，可以确定粘合剂和基材之间形成的附着强度，并结合粘合力的测量结合粘合强度。
一些最常见的粘附理论包括：
吸附：吸附理论指出，粘附是由两种物质表面之间的分子间接触引起的 - 即粘合剂和基质之间的分子间接触。由接触（例如化学键，范德华力等）产生的吸引力将两个基板保持在一起。
机械互锁：机械互锁理论表明粘合剂是由粘合剂流入和围绕两个基板表面的空腔和突起而产生的。一旦硬化，粘合剂将两个基板机械地保持在一起。
相互扩散：相互扩散理论指出，粘附是由分子扩散到粘合剂和基底之间和之间产生的。在一些情况下，粘合剂分子吸附到基板的表面中可导致化学反应 - 例如熔化。分子的扩散和随后的粘合剂硬化导致在粘合剂和基底之间形成粘合，这有效地将两个基底粘合在一起。
静电引力：静电引力理论表明，粘合剂是由粘合剂和基板之间的接触点（即界面）处的静电力的发展产生的，给出了不同的电子带结构。这些吸引力抵抗分离 - 如果仅是暂时的 - 这在粘合剂和基底之间形成附着，并因此在两个基底之间形成附着。
凝聚
凝聚力是衡量物质内吸引力的一种指标。该值可以指粘合剂组分或基材组分之间的粘合强度。可能影响粘合剂粘合性能的一些因素是粘合剂组分原子与分子交联（从短链到长链）之间的化学和分子间键。在被粘物内，凝聚力同样在构成物质的原子和分子之间起作用。
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